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72 FONTE DE L'OR.
pats; et comme celle dont on se sert pour la mâchoire supérieure
n'a pas besoin d'avoir une épaisseur supérieure au 1/3 ou a la
1 2 de celle destinée à la mâchoire du bas, l'or de cette der-
nière peut être un peu plus fin que celui employé pour la pre-
mière, parce qu'il faut qu'il soit plus malléable. Voici les de-
grés de pureté que l'on peut considérer comme les meilleurs
à adopter pour l'or employé dans la prothèse dentaire; plaque
pour la mâchoire supérieure, 20 carats; pour l'inférieure, 21;
pour les crochets et le til destiné à la confection des ressorts
spiraux. 18.
Pour réduire l'or parfaitement pur ou de 24 carats à ces di-
vers titres, on commence par faire un alliage de cuivre et d'ar-
gent, dont les proportions seront soit de 4 parties de cuivre
pour 1 d'argent, soit de 9 de cuivre pour 1 d'argent, suivant
les qualités requises pour la plaque. Les effets des deux métaux
offrent un contraste frappant. Le cuivre donne la dureté et
l'élasticité, et fait virer l'alliage au rouge; l'argent conserve
la mollesse et communique une teinte blanc- verdàtre à la cou-
leur jaune originelle de l'or pur. De ces alliages, on prend en-
suite pour 21 grains d'or pur, 3 grains; pour 20 grains d'or
pur, 4 grains ; et pour 18 grains d'or pur, 6 grains, pour obte-
nir respectivement de l'or à 2 1,20 et 18 carats. Dans le dernier
cas, l'alliage doit comprendre la proportion maximum d'ar-
gent, parce qu'une quantité si considérable de cuivre rend
l'or trop dur, trop élastique et lui donne une couleur un peu
trop rouge.
On commence par fondre l'or dans un creuset propre, dont
les dimensions varient suivant la quantité des substances à
allier; la capacité du creuset doit toujours être assez grande
relativement au volume du contenu. La figure 39 représente
la forme de creuset la mieux adaptée à de petites quantités de
métal. Dès que la fusion de l'or est complète, on y ajoute l'ar-
gent et le cuivre avec deux ou trois petits fragments de borax.
On recouvre aussi le métal de borax, et par-dessus celui-ci on
met de petits morceaux de charbon de bois, puis l'on reporte le