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58 ESSAI DES ALLIAGES D'OR.

alliage rougeâtre, d'une dureté bien supérieure à celle des
deux métaux constituants pris à part. Toutefois il importe que
le cuivre soit parfaitement libre d'antimoine, d'arsenic ou de
plomb si l'on veut obtenir un alliage non cassant. Le plus
grand degré de dureté s'obtient en combinant 7 parties d'or
a i de cuivre.
Cependant l'alliage qui résiste le mieux aux causes actives
de détérioration (comme le métal des monnaies) comprend
du cuivre et de l'argent en parties égales et proportionnées à
la quantité de plaque ou de fil d'or que l'on veut obtenir. Les
monnaies d'or américaines ne se préparent cependant qu'avec
du cuivre, de là leur extrême dureté et leur teinte rouge.
Un autre alliage, qui a pour nous de l'intérêt, se compose
d'or, d'argent, de cuivre et de platine. Il est extrêmement utile
pour les crochets, les bandes, le fil pour pivots, et les autres
articles qui réclament beaucoup de souplesse et de solidité.
Nous donnerons dans l'appendice la proportion exacte des di-
vers alliages utiles au praticien. Avant d'aborder la partie pu-
rement pratique de la préparation de l'or destiné aux usages
dentaires, il peut être à propos de décrire une opération qui,
tout en étant d'une nature par trop compliquée et trop scien-
tifique pour s'effectuer d une manière parfaite au milieu du
travail ordinaire nécessité par la pratique de chaque jour, a
néanmoins une grande importance, qu'il me soit donc permis
d'intercaler ici un extrait sur Vessai des métaux emprunté au
remarquable manuel de M. Makins sur la « Métallurgie. »
Essai îles alliages d'or. — « Jadis, lorsque ces opérations

n'avaient pour but que de répondre aux nécessités du com-
merce et qu'elles ne comportaient pas la rigueur qu'on leur
donne aujourd'hui, on avait l'habitude de faire un essai gros-
sier au moyen de la pierre de touche ; entre des mains exer-
cées, les résultats étaient d'ailleurs assez bons, on arrivait à
juger à un centième près. Ce genre d'épreuve exigeait pour
son application quelques fragments d'or en forme d'aiguilles
(toucheaux), un morceau d'une pierre noire (quartz lydien,