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MOULAGE EN METAL. 53

a Je prends alors un morceau de feuille de plomb dont l'é-
paisseur correspond à peu près au n° 21 du calibre, et je l'a-
dapte à la face de la matrice à l'aide d'un maillet de bois,
d'un brunissoir ou de tout autre instrument convenable. Cette
plaque de plomb se découpe alors selon les dimensions exigées
pour la plaque à estamper; quand elle a été taillée avec exac-
titude, on la retire de la matrice avec précaution et on la place
dans un anneau ou moufle à mouler, la face palatine regardant
en haut ; puis l'on tasse doucement du sable à mouler dans la
plaque et le réceptacle jusqu'au niveau des bords de ce dernier
;
alors on renverse l'anneau et l'on découpe le sable d'unemanière
m
nette à la distance d'au moins ,012 du pourtour de la plaque
de plomb, en descendanttoutautour. Autour de celle-ci on dis-
pose un anneau à mouler ordinaire d'une dimension suffisante
pour former le contre-moule qui s'obtient en versant de l'étain
ou du plomb en fusion (ou des alliages de ces métaux) sur la
plaque de plomb, en ayant soin de ne pas couler le métal assez
chaud pour fondre la plaque en question. Quand le contre-
moule s'est refroidi suffisamment pour se laisser manier, on en-
lève le sable adhérant à sa surface avec une brosse ou de l'eau;
puis on place l'un dans l'autre la matrice et le contre-moule,
et, à l'aide d'un marteau de volume modéré, on donne vive-
ment un ou deux coups pour mettre les deux parties en
rapport.
« Pour l'estampage des plaques d'or, on a quelquefois be-
soin de deux ou trois matrices ou davantage, on se les pro-
cure en coulant le métal qui leur convient, soit dans l'em-
preinte (lorsqu'elle n'est pas brisée), soit dans des plaques de
plomb, obtenues de la façon que nous venons de décrire, en
réservant, cela va sans dire, la première matrice et le premier
contre-moule pour l'estampage définitif de la plaque. J'ai
réussi à produire, avec un aide et en opérant de la manière
précédente, une matrice et un contre-moule d'après l'em-
preinte en 12 minutes. D'ordinaire je fais ma matrice immé-
diatement après avoir pris l'empreinte j'adapte une plaque
;