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94 BANDES ET CROCHETS.

aussi n'applique-t-on guère à cette mâchoire que des dentiers
complets, à moins qu'il ne s'agisse de réparer des pertes acci-
dentelles, alors il faut recourir aux brides ou demi-crochets.
Si aux règles que nous venons de donner, on ajoute les soins
de propreté qui consistent à laver soir et matin les pièces arti-
ficielles et à nettoyer la bouche de manière à la débarrasser
des mucosités filantes et viciées et des parcelles alimentaires,
on évitera la plupart sinon tous les inconvénients reprochés
à la rétention des plaques par les crochets ; la carie et la rup-
ture rapide des dents, les gingivites, les périostites, la destruc-
tion des alvéoles et l'ébranlement des dents, etc., ne dépen-
dent le plus souvent que de cette absence de précautions, et
de la mauvaise construction des pièces.]
[L'or employé pour les crochets doit être environ un tiers ou
la moitié plus épais que celui de la plaque : sa largeur doit ré-
pondre à celle de la partie cylindrique de la dent qu'il lui faut
embrasser. Quant à la qualité, il est préférable que les 2 par-
ties soient au même titre, excepté quand la plaque est cons-
truite avec le métal pur des monnaies; dans ce cas, on ajou-
tera du cuivre (et non de l'argent) pour donner au crochet de
l'élasticité. Le platine, que l'on emploie souvent, donne trop
de fragilité à la pièce quand elle a été portée un certain temps.
Les surfaces recouvertes d'émail sont celles qui résistent le
mieux à l'usure déterminée par l'action des crochets; l'ivoire,
mis à nu par la lime, est plus sujet à se carier; quant au
cément, il ne faut jamais le mettre en contact avec le crochet
ou avec la plaque. En frottant contre des parties sensibles,
les crochets peuvent déterminer l'inflammation de la mem-
brane alvéolo-dentaire, et, par suite, la perte des dents consé-
cutive à la destruction de leurs alvéoles.
Une erreur où l'on tombe souvent, c'est de souder les cro-
chets aux plaques dans une étendue trop considérable. Au
lieu d'agir comme ressorts, on les transforme ainsi en brides
rigides, dépourvues d'élasticité. — 11 faut toujours garder une
certaine proportion entre les dimensions du crochet et l'éten-