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183 YOLCANITE.
pierre ponce si la capacité du vulcanisateur le permet. [L'uni-
formité de texture ne peut s'obtenir qu'en vulcanisant une
seule pièce à la fois; car, la perte de chaleur occasionnée par
le rayonnement, avant son maximum par en haut, la moitié
inférieure du four est nécessairement plus chaude que la moitié
supérieure. En mettant de l'ordre dans son travail, on arrive à
produire les deux parties d'une double série en les soumettant
isolément à l'action de l'appareil, à très-peu près dans le
même temps que si les deux étaient vulcanisées ensemble,
puisque l'une peut cuire, pendant qu'on prépare l'autre]. La
quantité d'eau doit varier suivant la capacité de la chaudière;
avec le vulcanisateur de dimensions moyennes de Rutterford,
j'en mets environ un quart de litre à une température modé-
rée. Une fois l'appareil fermé, il faut élever graduellement la
la chaleur — le plus lentement vaut le mieux — et la mainte-
nir au degré voulu pendant le temps nécessaire; pour la plu-
part des caoutchoucs la meilleure température est 155° cent,
entretenue pendant une heure et demie; en prolongeant l'opé-
ration, on peut réduire la température à 150°, et réciproque-
ment on peut élever la chaleur pour abréger le temps en pro-
portion. Toutefois cette dernière variante ne doit s'adopter
que pour les cas de grande urgence, comme par exemple une
réparation pressée. .
Lorsqu'on est arrivé au terme de la vulcanisation, il faut
autant que possible laisser la chaudière se refroidir avant de
lâcher la vapeur et d'ouvrir l'appareil; en effet, avec cet
abaissement graduel de la température on obtient de meilleurs
résultats que si l'on enlevait brusquement la pièce pour la
refroidir avec l'eau.
Au moment de l'ouverture du vulcanisateur, si le moufle
n'est pas tout à fait froid, on peut le mettre au-dessous d'un
robinet et faire couler dessus un filet d'eau; puis, après avoir
desserré les vis ou relâché la bride ou l'anneau du moufle, on
introduit entre les joints un couteau à lame mince pour sépa-
rer graduellement les parties sur tout leur pourtour ; on peut